インフルエンザ

インフルエンザの原因となるインフルエンザウイルスは、A型、B型、C型に分けられますが、流行するのはA型とB型です。

A型ウイルスは、現在約140種類の遺伝子型があり、ヒトに流行しているのは、H3N2型と呼ばれるA香港型、2009年に新型インフルエンザとして大流行し季節性インフルエンザの主流となっているH1N1型です。B型はウイルスには、ビクトリア系統と山形系統という2つの遺伝子型があります。

特に厄介なのはA型ウイルスです。A型は変異しやすい性質があります。

変異とは、姿・形を微妙に変えてしまうことです。私達の体は、抗原（細菌やウイルス）が侵入すると、抗体が出来て抗原を攻撃します。次に同じ抗原が入ってきた時には、抗体が抗原を覚えていて、感染を防いでくれます。しかし、微妙に姿形を変えてしまった抗原には、抗体は機能してくれません。翌年に再びA型インフルエンザに感染してしまうことが起きてしまうのです。